Hôtel à insectes ou une maison à insectes ?

Même s’ils sont généralement de très petite taille, les insectes sont des êtres vivants très actifs de l’écosystème. Ils sont nombreux et envahissent tous les espaces, même votre environnement domestique. Certains parmi eux sont très dangereux alors que d’autres sont totalement inoffensifs. Ainsi, pour domestiquer totalement ces bestioles afin d’éviter de toujours recourir aux insecticides, vous pouvez installer un hôtel à insectes. C’est un dispositif qui sert de niche ou d’abri aux différents insectes. Si vous voulez en savoir plus sur les maisons à insectes, cet article vous fournit les informations essentielles à leur sujet. 

Hôtel à insectes : définition et rôle 

L’hôtel à insectes est un habitat fabriqué pour abriter les insectes et les autres êtres vivants de votre jardin. Encore appelé maison à insectes, il s’agit d’un nichoir en bois très particulier avec plusieurs compartiments, plusieurs étages et chambres remplies de matériaux naturels. 

Généralement, ce sont des végétaux tels que les feuilles, les fleurs, les tiges, la paille, les petites branches, les bûches ou d’autres matériaux propices à l’installation de chaque type d’insecte. Chacune de ces différentes chambres est destinée à accueillir une famille d’insectes donnée de sorte à créer une biodiversité dans votre jardin. 

Devenue une pratique très courante ces dernières années, certaines personnes ne comprennent pas toujours l'installation d'hôtels à insectes. La plupart se demandent pourquoi créer un écosystème pour ces indésirables. En effet, les maisons à insectes attirent les insectes qui sont utiles à vos différentes plantations. 

Leur rôle principal est donc de protéger tous vos végétaux, car ces insectes vous permettent de vous débarrasser des autres insectes parasites qui nuisent au développement de vos cultures. Ces ravageurs deviennent donc les premiers acteurs de la chaîne alimentaire. 

D’un point de vue écologique, l’installation d’un hôtel à insectes est donc la meilleure alternative pour éviter l’utilisation de pesticides qui contiennent des composés chimiques très dangereux non seulement pour ces végétaux, mais aussi pour l’homme. 

La deuxième fonction d’un nichoir à insectes est qu’il comporte des êtres vivants très efficaces qui assurent la pollinisation qui est une étape indispensable pour récolter de beaux fruits. Il joue également un rôle de protection de ces espèces d’insectes qui sont utiles, mais qui disparaissent à cause des activités et du mode de vie des hommes. 

Quels sont les insectes qui peuvent vivre dans un hôtel à insectes ? 

Une multitude d’insectes peuvent trouver leur abri dans votre nichoir. Il est cependant important de préciser qu’il s’agit d’êtres vivants dont la cohabitation sera saine et avantageuse en ce sens qu’ils protègeront vos plantations contre les autres espèces d’insectes dévastateurs. 

Les espèces que l’on retrouve dans un hôtel à insectes sont attirées par les matières des chambres. En effet, chaque compartiment de la maison doit contenir différents types de matériaux afin d’attirer le plus d’insectes possible. Ainsi, pour attirer les guêpes ou les abeilles par exemple, il vous faut des briques et des bûches percées. 

Puisqu’il s’agit de matériaux lourds, il faudra les disposer dans les chambres en bas de la maison. Ces éléments attirent les insectes pollinisateurs. Pour attirer une famille de perce-oreille, il vous faut installer un pot d’argile garni de paille dans le compartiment. 

Le perce-oreille est l’ennemi des pucerons, sa seule présence dans les environs suffira donc pour vous débarrasser de ces dangereux ravageurs. La paille est également utilisable pour fabriquer un nid douillet pour les chrysopes. Les larves de cette espèce d’insectes se nourrissent de parasites tels que les thrips, les cochenilles farineuses ou encore les aleurodes. 

Vous pouvez également assembler quelques tiges de bambou pour recueillir des osmies pollinisatrices qui sont très utiles pour les arbres fruitiers. De même, les tiges de rosiers et de bambous favorisent l’aménagement des syrphes et des hyménoptères qui sont de véritables protecteurs de votre jardin. 

Ces espèces sont doublement avantageuses en ce sens que leurs larves éliminent les pucerons, mais une fois adultes, elles participent également à la pollinisation des fleurs. 

Où et comment bien installer l’hôtel à insectes ? 

L’avantage avec les hôtels à insectes est qu’ils peuvent être disposés dans n’importe quel espace vert. Ils s’adaptent sans difficulté surtout que les insectes sont généralement des nomades. Néanmoins, les nichoirs à insectes s’intègrent encore mieux dans des jardins dits “sauvages“, c’est-à-dire les espaces naturels entretenus qui respectent la nature. 

Cela n’empêche pas que vous en installez un dans votre potager ou dans votre jardin. D’ailleurs, dans un cadre de vie moderne, la maison à insecte se place dans le jardin, car c’est l’espace qui contient le plus de végétaux. Toutefois, il faut une disposition spécifique pour qu’elle soit efficace et fonctionnelle. 

De préférence, elle doit être placée dans un espace reculé et très calme de votre jardin. De plus, la maison à insectes doit être exposée au soleil et disposée dos au vent. Vous devez surtout l’orienter du côté sud ou sud-est de votre jardin. La maison à insectes doit également être installée à 30 cm du sol pour éviter le contact avec l’humidité provenant du sol. 

Toutes ces dispositions techniques sont liées au fait que les insectes sont pour la plupart des animaux poïkilothermes. Leur température corporelle dépend et varie suivant la température de leur cadre de vie. 

Quels sont les différents types d’hôtels à insectes ? 

La typologie des maisons à insectes est intimement liée aux types d’insectes qu’elles comportent. D’une part, on distingue les hôtels à insectes monotypiques. Leur particularité est qu’ils sont destinés à accueillir uniquement un seul type d’insectes. Ce genre de nichoir est beaucoup plus utilisé pour l’élevage d’insectes. 

C’est le cas par exemple de l’osmiculture (élevage des abeilles solitaires) qui est principalement réalisée pour favoriser la pollinisation. Il existe également plusieurs autres types de maisons à insectes monotypiques. Dans ce cas, le nom de l’espèce abrité par l’hôtel (ex : nichoir à abeilles, maison à coccinelles) est attribué.

D’autre part, les hôtels se distinguent par plusieurs espèces d’insectes. Ceux-ci sont les plus courants et favorisent un meilleur équilibre de l’écosystème. Ils sont plus efficaces pour la protection des espèces végétales contre les insectes ravageurs. Ici, on parle plutôt de maison à insectes polytypique pour indiquer la diversité des espèces. 

Quelles sont les formes d’hôtels à insectes ? 

Il existe aujourd’hui une très grande variété de maisons à insectes. La forme la plus ancienne est celle horizontale qui dispose les matériaux soit directement au sol, soit dans un trou peu profond. Ce modèle est pratique pour les jardins sauvages, assimilables à des forêts moins intenses. 

Il vous suffit de réunir les différents éléments et de les regrouper dans un espace au sol. La surface étant plane, on comprend donc pourquoi il s’agit de maison à insecte horizontal. Par opposition, on distingue l’hôtel à insectes verticaux qui est le format le plus répandu. Ici, la maison est disposée de façon verticale, soit contre un arbre ou de manière indépendante. 

Contrairement à la structure horizontale, la maison est dûment construite et les matériaux sont disposés à l’intérieur des chambres. Enfin, il existe des hôtels modernes qui sont des modèles optimisés d’abris pour insectes. Même s’ils incluent des matériaux naturels, leur design est totalement modernisé et s’oppose au concept d’insertion dans la nature. 

C’est le genre de maison à insectes que vous pouvez aisément installer dans votre maison pour y ajouter une touche de modernité. Cette variété est préfabriquée et vendue sous plusieurs autres formes (à accrocher, portable, démontable).

Comment entretenir son hôtel à insectes ? 

La maison à insectes est un dispositif artificiel qui s’intègre facilement dans la nature. Il se confond donc facilement à un élément naturel. En ce sens, l’entretien d’un hôtel à insectes n'est pas limité. Vous pouvez le faire seulement lorsque cela est nécessaire, il n’existe pas de périodicité définie. 

Cependant, l’entretien varie principalement en fonction des différents matériaux utilisés pour la fabrication de la maison. En ce sens, la paille doit être renouvelée au moins après deux ans, les pommes de pin tous les 5 ans au moins et les tiges de bambous et de rosier, lorsqu’elles sont totalement fanées. 

Vous devez aussi enlever très fréquemment les toiles d’araignées qui sont souvent tissées dans les environs, car ces dernières sont les principales menaces des maisons à insectes. Ne pas faire le ménage très souvent est une opportunité en or pour pouvoir tisser des toiles afin de piéger les insectes de l’hôtel. 

Comment construire soi-même son hôtel à insectes ? 

Si vous ne voulez pas acheter l’une de ses maisons à insectes retrouvant sur le marché, il est bien possible pour vous d’en construire une par vos propres moyens. Les matériaux à utiliser sont facilement accessibles et disponibles gratuitement. Vous pouvez les ramasser dans les bois, dans la forêt ou dans un milieu riche en flores. 

Tout d'abord, il faudra mettre sur pied l’ossature de la maison en assemblant les planches de bois de sorte à créer de petites chambres. Ensuite, il vous suffit de remplir chaque compartiment avec les éléments récupérés dans la nature. Vous trouverez d’ailleurs de nombreux tutoriels DIY sur le sujet pour vous aider à mieux construire votre hôtel pour insectes. 

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