¡Salva a las Abejas!
Evidentemente, cuando pensamos en “abejas”, podemos pensar directamente en el zumbido que anuncia picaduras.
Olvidamos que las abejas son un eslabón indispensable de la cadena ecológica: insecto polinizador clave, es simplemente gracias a ellas que podemos alimentarnos.
Se estima que el 75% de la producción mundial (frutas, verduras, plantas forrajeras, nueces, etc.) depende de la actividad de estos insectos. ¡Y la miel!
De una riqueza increíble para la salud del cuerpo humano, un sabor divino para nuestras papilas gustativas, una verdadera alternativa al azúcar industrial, un verdadero tesoro para la humanidad.
Sin embargo, en los últimos veinte años, la producción de miel en Francia se ha reducido a la mitad.
Así que olvidemos las picaduras que son muy raras e inofensivas (excepto para las personas alérgicas). Como saben, a diferencia de las avispas o los avispones, la abeja pierde su aguijón cuando pica, lo que la condena automáticamente.
Es un mecanismo de defensa que solo utiliza en caso de agresión, por lo que, a menos que las provoques, incluso estando bastante cerca de una colmena, no corres ningún riesgo.
El fabuloso mundo de las abejas
Las abejas forman un clado de insectos himenópteros de la superfamilia de los Apoides (nada menos). Nuestra conocida abeja europea se llama Apis mellifera, y entre ellas, la estrella de las pecoreadoras, la abeja negra Apis mellifera mellifera: más bien robusta y peluda, negra o marrón oscuro, con a veces, en la base del abdomen, manchas marrones o amarillas, es una raza muy antigua apreciada por los apicultores.
No todas las abejas producen miel, pero todas se alimentan del néctar de las flores. Su vida puede extenderse hasta los 10 meses en invierno, mientras que se limita a un mes en verano. No necesitan en absoluto al ser humano para vivir: si este les facilita la tarea con los panales preconstruidos en las colmenas, son perfectamente capaces de construir nidos en la naturaleza.
Nuestra Apis mellifera, o abeja doméstica, es un animal social capaz de comunicación. Para encontrar el camino de regreso a la colmena, la abeja tiene un sistema de navegación muy desarrollado, memoriza puntos de referencia en el suelo y se orienta con el sol. ¡Incluso es capaz de percibir el campo magnético de la Tierra! Para comunicar “las buenas direcciones” - es decir, los campos de flores - a otras pecoreadoras, la abeja que regresa a la colmena cargada de polen realiza una danza misteriosa…
De hecho, antes de entrar en la colmena, ‘mide’ el ángulo entre la dirección de la flor y el sol, luego entra en la colmena y se posiciona en el ángulo así calculado para realizar su danza (el sol se posiciona simbólicamente en la parte superior del panal en la colmena, al nivel de 0° si se quiere, o al Norte, si pensamos en un mapa).
Su danza en ocho se realiza a lo largo del eje que indica la dirección del campo de flores y, agárrense bien, ¡el número de contoneos, de curvas, realizados en su danza indica una distancia! Para nuestra especie común, un contoneo cuenta por 20 metros. Si la abeja se contonea 5 veces, traza 5 curvas en el suelo, ¡entonces el campo se encuentra a 100 metros! Simplemente fascinante.
Lo que las abejas ofrecen a la humanidad
Entre la polinización y los productos de la colmena, las abejas son verdaderas aliadas para el hombre, ¡nunca es tarde para darse cuenta!
La polinización
La mayoría de los alimentos que consumimos se obtienen gracias a la polinización natural de los insectos. Esta polinización, llamada “entomófila”, constituye un servicio ecosistémico clave valorado en... ¡265 mil millones de dólares!
Por supuesto, no se trata de su valor ‘real’, ya que si la polinización llegara a desaparecer, al ser este servicio ecosistémico irremplazable, el valor de estos cultivos sería de hecho inestimable. La polinización no solo nos proporciona nuestras plantas y verduras, sino que también permite reproducir las plantas forrajeras utilizadas para la producción de carne y productos lácteos.
Para obtener un fruto, es necesario que la flor femenina sea fecundada por el polen de la flor masculina. Es ahí donde intervienen las abejas: al continuar su propia actividad de recolección de néctar y polen, al pecorear de flor en flor, hacen transitar naturalmente el polen de una flor a otra, permitiendo la fecundación de los vegetales.
Para su propio consumo y supervivencia, la abeja aspira el néctar de la flor en su buche. Pero para el polen, lo cepilla sobre su cuerpo con sus patas delanteras y lo reúne en una pelota que transporta en sus patas traseras hasta la colmena.
Los productos de la colmena
La miel
Hablemos de cocina: los sabores de la miel son fuertes y apreciados en muchos platos. Ya sea de acacia, abeto, castaño o incluso “mil flores”, la miel sustituye con gusto al azúcar en numerosas recetas dulces y saladas.
Indispensable en la receta del pan de jengibre, la miel endulza y perfuma muchos otros postres: pasteles, helados, ensaladas de frutas, etc. En la cocina, permite preparar deliciosas marinadas y salsas agridulces: miel-salsa de soja, miel-vinagre balsámico... La miel se carameliza con el calor y permite así lacar bellamente las carnes.
La miel es una alternativa perfecta al azúcar blanco que acidifica tu estómago.
Hablemos de salud: desde hace mucho tiempo, se utiliza para curar el dolor de garganta, la tos y para cicatrizar heridas.
De hecho, la miel contiene ácido fórmico antiséptico e inhibinas, sustancias que frenan la proliferación bacteriana. La principal inhibina es el agua oxigenada, secretada por la abeja durante la fabricación de la miel. La miel de tomillo, por ejemplo, contiene ácido bórico que antiguamente se aplicaba en solución sobre las heridas difíciles de curar. La acidez y la inhibina se alían, por lo tanto, para impedir la proliferación bacteriana, así como la inflamación. La miel interviene así en todas las fases de la cicatrización. También favorece la capacidad de retención de magnesio y calcio del cuerpo.
La cera
También cicatrizante, la cera de abeja contiene vitamina A. Está presente en todos los excipientes básicos, se pueden hacer compresas antitusivas con ella, así como cataplasmas para aliviar el reumatismo o cápsulas para calmar los intestinos.
Y, por supuesto, conocen las velas de cera de abeja, con un aroma tan cálido.
El propóleo
El propóleo es un revestimiento que las abejas fabrican a partir de las diversas resinas que recolectan de los brotes y la corteza de los árboles.
Con él recubren el interior de las colmenas para garantizar estanqueidad, solidez y asepsia. Gracias a su contenido en flavonoides, a los complementos alimenticios de propóleo se les atribuyen propiedades antisépticas, antibacterianas y antioxidantes.
Es rico en más de 300 moléculas activas, incluyendo compuestos antivirales, antibacterianos y antitumorales. La composición del propóleo varía según el origen geográfico y la flora pecoreada. Los propóleos tienen efectos antioxidantes muy potentes y una acción específica sobre bacterias y virus.
La jalea real
La jalea real contiene azúcares, proteínas, grasas, minerales, vitaminas y oligoelementos. Como complemento alimenticio, la jalea real se utiliza para reducir los síntomas de la menopausia, la fatiga física e intelectual, el estrés, pero también para reforzar la inmunidad.
La actividad humana, responsable del síndrome de colapso de las colonias de abejas
Todos los factores - y hay varios - que contribuyen al colapso de las poblaciones de abejas, domésticas pero también salvajes, están directa o indirectamente relacionados con la industrialización, la racionalización de los cultivos. Las abejas son atacadas en muchos frentes:
En primer lugar, el uso de pesticidas
Los insecticidas representan la amenaza más directa para los polinizadores. Se utilizan en grandes cantidades en el medio ambiente, principalmente en las regiones agrícolas. A dosis altas, matan directamente; a dosis bajas, afectan el desarrollo y la salud de las abejas en 3 niveles:
- Efectos fisiológicos directos en el desarrollo y/o en el origen de malformaciones
- Interferencias con el comportamiento alimentario: efectos repelentes, antialimentarios o que reducen las capacidades olfativas
- Perturbaciones del comportamiento de pecoreo, con efectos en el sistema de navegación tal como está construido en las abejas. De hecho, los pesticidas neurotóxicos impactan los procesos de aprendizaje (reconocimiento de nidos y flores, orientación espacial, etc.).
Conjuntamente con la fragmentación de hábitats y la erradicación de malezas
Las prácticas destructivas que restringen las capacidades de nidificación de las abejas, así como la fumigación de herbicidas, convierten la agricultura industrial en una de las principales amenazas para las comunidades de polinizadores.
Entre la floración de la colza, en primavera, y la del girasol, a finales de julio, las abejas simplemente ya no tienen nada que pecorear y se encuentran en carencia alimentaria durante varias semanas. La desaparición de los setos de espino, pero también de los prados donde florecen la alfalfa y la esparceta, reduce aún más el recurso.
Abejas debilitadas y más sensibles a las infecciones parasitarias
El varroa destructor, un ácaro ectoparásito invasivo, representa una grave amenaza para la apicultura en el mundo. Nuevos virus y agentes patógenos circulan con el desplazamiento de las colmenas y colonias que realizan los apicultores para seguir los períodos de floración de los cultivos.
La importación accidental del avispon asiático en 2004 también causó numerosos daños. La mezcla genética debido a la importación masiva de reinas de otras subespecies también crea perturbaciones. De hecho, están mal adaptadas a los ecosistemas de Francia: tipos de flores disponibles, períodos de floración, clima.
¡No dude en conseguir colmenas!
Frente al declive de los polinizadores, si tiene un trozo de jardín, es el momento de colocar una colmena para abejas - o en su defecto un nido o un dormitorio para abejas!
Si tiene un poco de terreno, reconsidere la forma de promover la diversidad al no desmalezar sistemáticamente: hay muchas maneras de estructurar un jardín acompañando lo vivo en lugar de limitarlo. Las plantas melíferas, que atraen a los polinizadores, son muy bonitas, muy coloridas y no requieren mantenimiento: brezo, ajo de oso, lavanda, salvia de prado, trébol, diente de león, etc.
Observar a las abejas ir y venir, traer bolas de polen a la colmena es muy satisfactorio. Muchos modelos de colmenas también permiten, gracias a una pequeña trampilla fácil de quitar, verificar lo que sucede dentro de la colmena: ¡podrá seguir el progreso de los “trabajos”! Fuente de inspiración garantizada :)
Si usted es realmente un apasionado, también puede acercarse a los conservatorios regionales de la abeja negra, la apis mellifera mellifera, que trabaja por la conservación del patrimonio genético de esta raza de abeja. La apis mellifera mellifera es una pecoreadora excepcional y, hasta la fecha, la mejor adaptada a nuestras latitudes (clima, floración). Pero las importaciones masivas de reinas italianas, griegas o híbridas de varias subespecies debilitan el genoma y hacen que las especies sean menos resistentes frente al varroa y otros parásitos. El conservatorio está abierto a todos los apicultores, aficionados y profesionales sensibilizados con la pérdida de diversidad genética en las abejas como consecuencia de las múltiples hibridaciones que sufren las colonias.
Si es consumidor de miel, también es muy importante que se la procure a apicultores locales. No solo para apoyarlos económicamente y, por lo tanto, también reforzar el desarrollo de la biodiversidad cerca de usted, ¡sino también para su salud! Hoy se sabe que la miel industrial a veces, ¡simplemente NO contiene miel!
Para ser coherentes con lo que nos importa, destinamos un porcentaje de los ingresos de este sitio a la preservación de las abejas.
¡Aquí está en foto! ¡La colmena que apadrinamos este año gracias a nuestros clientes! Nuestras 4000 abejas negras pecorean alegremente en el Macizo Central, en Corrèze (el "País verde"), a las puertas del Parque natural de Millevaches, en Limousin.
Más información: abejas y humanos.
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FUENTES:
Por qué desaparecen las abejas, Laure Cailloce, CNRS Le Journal, 2016
https://lejournal.cnrs.fr/articles/pourquoi-les-abeilles-disparaissent
C'est pas sorcier. El declive de las abejas, France 3
https://youtu.be/cIhyqCPZprA
Día mundial de las abejas, UNESCO
https://fr.unesco.org/news/journee-mondiale-abeilles-20-mai-2020
El declive de las abejas. Análisis de los factores que ponen en peligro a los polinizadores y la agricultura en Europa, Laboratorios de investigación de Greenpeace, abril de 2013
https://cdn.greenpeace.fr/site/uploads/2017/03/le-declin-des-abeilles.pdf
El sitio web del conservatorio de la abeja negra en Centre Val de Loire
https://www.abeillenoire.eu/cms/
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